China Actúa como el Principal Laboratorio de Movilidad Global y Enfrenta su Desafío Más Grande: 9.500 Millones de Viajes en 40 Días

China se alista para la migración humana más extensa del planeta. No se debe a una escasez de alimentos, un conflicto armado ni una discriminación étnica. De hecho, ni siquiera implica cruzar fronteras. Este nación, la segunda más poblada con más de 1.400 millones de habitantes, se somete a una nueva prueba.

Hoy, 17 de febrero, comienza el Año Nuevo Lunar. En esta ocasión, se trata del Año del Caballo de Fuego, que resulta favorable para las personas asociadas a este elemento si nacieron en épocas frías (otoño o invierno) y para las industrias que lo utilizan. Por el contrario, se anticipan dificultades en las relaciones ya conflictivas y una mayor posibilidad de catástrofes naturales vinculadas al calor y el fuego, según Thierry Chow, consultora de Feng Shui, en declaraciones a CNN.

Esas tensiones iniciales ya se han manifestado en los movimientos de estos días, como relata Lucas de la Cal en una crónica detallada en El Mundo. Indica que los boletos de tren son lo más buscado en estos momentos, ya que están saturados. No es sorprendente, pues algunos enfrentan trayectos de más de 30 horas para recorrer más de 2.000 kilómetros hasta su lugar de origen.

El Año Nuevo Lunar es una festividad que genera un éxodo masivo de las áreas urbanas hacia las rurales, regresando a las raíces. De manera tradicional, los trabajadores chinos retornan a sus hogares durante el Festival de la Primavera, que dura 15 días.

No obstante, este flujo masivo de individuos se concentra en un lapso de 40 días, durante el cual se esperan aproximadamente 9.500 millones de viajes este año. Esta costumbre, según explica CNA, experimenta algunos ajustes, ya que, aunque aún es poco común, cada vez más padres viajan a las ciudades donde residen sus hijos empleados.

El Tren como Centro de Todo

De la Cal, en El Mundo, describe que su recorrido inicia en Shanghai y termina en Longkou. Normalmente, optarían por un vuelo, pero este medio ha triplicado su costo. La alternativa, al igual que para millones de viajeros chinos, radica en las líneas ferroviarias.

Shanghai ilustra el compromiso inversor del gobierno en este sistema de transporte. La estación sur de la ciudad es la primera a nivel mundial con un diseño totalmente circular, y se proyecta que reciba 15 millones de pasajeros anuales. Esto palidece ante la estación principal de la urbe, por la que transitan 60 millones de personas al año, con conexión al metro más transitado del mundo.

Tampoco se compara con la estación sur de Guangzhou. Hasta 2024, este lugar era el más concurrido de la nación. Según reportes de medios chinos, atendía a 170 millones de personas por año, con un promedio de 600 trenes diarios. En promedio, casi medio millón de individuos la utilizan cada día.

Hasta este año, era la estación más destacada en China. Sin embargo, hace unos meses se inauguró en Chongqing la estación de tren más grande del mundo. Es cinco veces mayor que la Grand Central de Nueva York y ha manejado 16.000 pasajeros por hora. Su capacidad plena aún se explora, ya que, como ocurre con muchas paradas de metro en el país, surgió en un terreno vacío donde ahora emergen edificios a su alrededor.

Estos son solo algunos ejemplos que resaltan la consolidación del tren como el medio de transporte que mueve al mayor volumen de personas en el menor tiempo en una nación de dimensiones colosales. A inicios de los años 2000, el tren de alta velocidad era desconocido en China. Hoy poseen, con diferencia, la red más amplia del mundo.

Y no solo eso. En sus trenes operan robots que cumplen roles de asistentes, los compartimentos se prefieren sobre los aviones porque permiten trabajar con una conexión de datos excelente, y cuentan con los trenes más veloces del planeta, mientras continúan superando récords de velocidad en pruebas para reducir aún más los tiempos.

El país experimenta un auge en este sector que lo posiciona como el referente indiscutible. Óscar Puente, ministro de Transportes en España, citó los trenes chinos como el avance tecnológico clave para operar una ruta Madrid-Barcelona a 350 km/h. Por ahora, han logrado una posición inalcanzable para cualquier otra nación.

Incluso Japón, que una vez dominó el tren bala, no puede aproximarse en la actualidad.