San Valentín se aproxima y la ciencia examina el impacto de las apps de citas en la salud mental

Con San Valentín a la vuelta de la esquina, la ciencia ha dirigido su atención al efecto psicológico que las aplicaciones de citas ejercen sobre las personas. Diversos estudios alertan de que la presión por hallar pareja en estos entornos está intensificando síntomas de ansiedad y depresión, revelando una conexión entre el uso problemático de estas plataformas y el cansancio emocional.

Los hallazgos provienen de un estudio de la Flinders University en Australia, que indica que los usuarios de estas herramientas muestran un bienestar psicológico inferior en comparación con aquellos que no las emplean. No se establece una causalidad directa —el marketing alarmista a menudo simplifica estos aspectos—, sino una correlación estadística alarmante.

El algoritmo del rechazo y el agotamiento digital

Las personas que revisan tu perfil no profundizan mucho en tu biografía; solo deciden si dar like o no según la primera foto que observan.

Estas investigaciones destacan cómo el uso obsesivo modifica el comportamiento humano. De acuerdo con datos del British Medical Journal (BMJ), el 75% de los usuarios eliminan y reinstalan estas aplicaciones de manera repetida. Esta impulsividad genera una preocupación constante que impulsa a revisar el teléfono de forma compulsiva en busca de una validación que no siempre se obtiene.

Este patrón de consumo rápido, parecido a un agotamiento digital persistente, se nutre de dinámicas de recompensa impredecible. Al igual que en los problemas asociados a las redes sociales, las plataformas de citas emplean notificaciones y métricas para mantener la atención, promoviendo dependencias emocionales y conductas perjudiciales como el ghosting.

Para muchos jóvenes, la experiencia resulta en una autoestima reducida debido al rechazo continuo. Expertos de la clínica Flow Neuroscience señalan que la presión social por no estar soltero en fechas especiales aumenta esta búsqueda frenética. En Estados Unidos, el 50% de los adultos jóvenes admite haber estado en una “situationship” o relación ambigua sin perspectivas.

El riesgo va más allá de lo emocional y puede llegar a niveles graves. Estudios sobre el riesgo de suicidio en torno a celebraciones románticas muestran que las mujeres solteras enfrentan una presión adicional por las narrativas sociales. Este panorama se asemeja a las demandas contra grandes empresas tecnológicas por el daño causado por sus algoritmos.

Es aconsejable mantener escepticismo frente a soluciones que parecen capitalizar este contexto. Empresas como Flow Neuroscience ofrecen terapias de estimulación cerebral para tratar la depresión, asociando el problema con su tecnología. Aunque sus dispositivos están aprobados, existe un posible conflicto de interés comercial al simplificar crisis complejas en un enfoque de ventas terapéuticas.

No se especifica el tamaño del grupo de usuarios en los estudios, pero la tendencia es evidente. El uso obsesivo de las apps no se mide por el número de deslizamientos, sino por la necesidad emocional que satisfacen. La autoestima no debería depender de una métrica digital, aunque el diseño de estas plataformas esté orientado precisamente a fomentar esa creencia.

Aunque estas apps pueden servir para conocer gente a quienes les falta facilidad o tiempo para hacerlo, el bienestar emocional no debe condicionarse a un “match”, sino a conexiones auténticas y al autocuidado. Es esencial recordar que la tecnología para conectar a menudo termina aislándonos del entorno. Los datos invitan a una reflexión profunda sobre cómo estas herramientas influyen en nuestra percepción del valor personal y social.