El primer crucero nuclear del mundo no encuentra a nadie para desguazarlo: está llegando a su final

El Desafío del Desguace del USS Long Beach: Un Legado Nuclear de la Guerra Fría

El USS Long Beach, el primer crucero nuclear del mundo, se encuentra en una situación sin precedentes. Después de sesenta y siete años desde su botadura, este buque emblemático de la Guerra Fría está llegando a su fin, pero su desaparición se complica debido a su propulsión nuclear. Según fuentes, el casco del Long Beach ha estado varado en el astillero naval de Puget Sound, en el estado de Washington, durante tres décadas, y su desguace se ha convertido en un desafío debido a las normas radiológicas que rigen su manejo.

Un Casco con un Pasado Ilustre

Botado en 1959 y puesto en servicio en 1961, el Long Beach medía 220 metros y desplazaba 15.540 toneladas. Fue dado de baja en 1995 después de servir en various conflictos, incluyendo la guerra de Vietnam y la operación Tormenta del Desierto. La Marina de Estados Unidos ha intentado encontrar una solución para su desguace, pero la complejidad del proceso y los costos asociados han detenido el avance. La historia del Long Beach recuerda al portaaviones Dédalo, aunque aquel buque sí terminó siendo desguazado en un astillero convencional.

La Factura Radiactiva

El traslado del casco del Long Beach será el primer problema a resolver. Debido a su estado estructural, no se puede remolcar por mar abierto, por lo que deberá viajar sobre una barcaza semisumergible o un buque de carga pesada. Luego, habrá que desmilitarizar los restos, separar materiales y embalar las piezas de las plantas de reactor como residuos radiactivos de baja actividad. La Marina solo ha encargado una vez una tarea comparable, con el portaaviones USS Enterprise, lo que sirve de aviso sobre la complejidad y el costo de tales operaciones. La estimación pública para el desguace del USS Enterprise situó el coste por encima de 1.500 millones de dólares y la duración en más de 15 años.

Conclusión

El desafío del desguace del USS Long Beach subraya la importancia de considerar el ciclo de vida completo de los buques nucleares, desde su diseño hasta su retiro y desguace. La experiencia con el Long Beach servirá como un recordatorio de la deuda que deja cada reactor mucho después de terminar su vida militar. La Marina de Estados Unidos y los contratistas involucrados deben trabajar juntos para encontrar una solución segura y eficiente para el desguace de este buque histórico, asegurando que se cumplan las normas radiológicas y se minimice el impacto ambiental.

🤖 Este artículo fue creado con ayuda de inteligencia artificial y revisado por un periodista.