En 1808, un ingeniero canario tuvo que huir de España y exiliarse en Rusia. Y así dio forma a la San Petersburgo moderna

El Ingeniero Canario que Cambió la Fisonomía de San Petersburgo

En el año 1808, un ingeniero canario llamado Agustín de Betancourt y Molina se vio obligado a huir de España y exiliarse en Rusia. Esta decisión, motivada por su caída en desgracia a ojos del poderoso Manuel Godoy, resultaría ser un giro crucial no solo en la vida de Betancourt, sino también en la historia de San Petersburgo. Según fuentes, Betancourt había ganado el recelo de Godoy en 1805 debido a un informe sobre el río Genil, lo que hizo que su situación en España se volviera insostenible.

De la Desgracia a la Gloria

Con una carrera destacada en Madrid, París y Londres, y habiendo diseñado máquinas de vapor y un telégrafo óptico con Claude Chappe, Betancourt no era un desconocido en el mundo de la ingeniería. Sin embargo, su situación en España se había vuelto precaria. La oportunidad de trabajar en Rusia, bajo el patrocinio del zar Alejandro I, se presentó como una nueva ventana de oportunidades. Allí, en San Petersburgo, Betancourt encontraría no solo un refugio, sino también un campo fértil para aplicar sus habilidades y dejar una huella duradera en la ciudad.

Legado en San Petersburgo

Entre sus logros más destacados en San Petersburgo se encuentran la modernización de la fábrica de cañones de Tula, el diseño de un nuevo recinto comercial en Nizhny Novgorod, y contribuciones significativas a la infraestructura de la ciudad, incluyendo puentes sobre el río Neva y la catedral de San Isaac. Su trabajo en la fábrica de papel moneda, donde no solo supervisó la construcción del edificio sino que también modernizó el sistema de fabricación de rublos rusos, fue crucial para combatir la falsificación. Además, su mecanismo para dragar los aterramientos del puerto de Kronstadt, operado por una máquina de vapor, demostró su ingenio mecánico y su capacidad para resolver problemas complejos.

Un Legado que Perdura

A pesar de que su relación con el zar se deterioró hacia el final de su vida en Rusia, lo que llevó a su destitución y posterior retiro en 1824, el legado de Agustín de Betancourt en San Petersburgo es innegable. Su contribución al desarrollo de la ciudad, su infraestructura y su arquitectura es un testimonio de su genio y dedicación. La ciudad de los zares, que hoy es una joya de la arquitectura y la cultura, debe parte de su esplendor a este ingeniero canario que, aunque forzado al exilio, encontró en Rusia una segunda oportunidad para dejar su huella en la historia.

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Fuente: www.xataka.com