La lista de espera para un transplante de hígado puede ser eterna, así que han creado una solución: inyectarse uno en miniatura

Avances en la Medicina: Los “Hígados Satélite” como Solución a la Escasez de Órganos para Trasplantes

La Organización Nacional de Trasplantes de España destaca que el hígado es uno de los órganos más demandados en la lista de trasplantes, solo superado por el riñón. En 2025, hubo 310 personas a la espera de un trasplante de hígado en España, país que es líder mundial en trasplantes. La brecha entre la demanda y la oferta de órganos donados y compatibles es un problema crónico que afecta no solo a los pacientes, sino también al sistema sanitario. El trasplante hepático sigue siendo la única cura para ciertas afecciones, pero el camino hasta él está lleno de obstáculos, incluyendo la complejidad quirúrgica, los problemas de compatibilidad y la exclusión de pacientes demasiado frágiles para la cirugía o la inmunosupresión de por vida.

La Innovación: “Hígados Satélite” como Alternativa

Un equipo de investigación del MIT, liderado por Sangeeta Bhatia, ha desarrollado “hígados satélite”, pequeños injertos de tejido hepático funcional que se administran vía una jeringa guiada por ecografía, sin necesidad de cirugía. Estos minihígados pueden asumir las funciones del hígado enfermo sin necesidad de extirparlo, lo que los convierte en una posible solución para aquellos que no pueden recibir un trasplante de hígado completo. Según fuentes, estos hígados satélite pueden funcionar como un puente hasta que se encuentre un órgano apto para el trasplante, o cubrir las funciones hepáticas que el hígado dañado no puede realizar.

Impacto y Perspectivas

El invento de los hígados satélite es un hito en la ingeniería de tejidos hepáticos, ya que la ciencia lleva más de una década intentando replicar las cerca de 500 funciones que realiza el hígado humano. Si se implementan en los diferentes sistemas sanitarios, su impacto podría ser directo y significativo, especialmente considerando que la enfermedad hepática crónica es la duodécima causa de muerte en Estados Unidos y está en aumento. Sin embargo, se trata de un estudio preclínico hecho en ratones, y el salto al ser humano es enorme. Se necesitarán más investigaciones y pruebas para determinar la efectividad y seguridad de esta innovadora terapia.

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Fuente: www.xataka.com