Los que construyeron la nave ya no viven”: la NASA lucha por mantener el código de las Voyager

Desafíos en la Conservación de las Sondas Voyager

Las sondas Voyager 1 y Voyager 2, lanzadas hace casi medio siglo, siguen viajando por el espacio, pero mantenerlas en funcionamiento se ha convertido en un ejercicio de “arqueología tecnológica”. Según fuentes de la NASA, gran parte del conocimiento original sobre estas sondas se ha perdido con el tiempo. El problema no solo radica en la edad de las sondas, sino también en la de sus sistemas, que funcionan con ordenadores diminutos y software escrito en lenguajes ensambladores específicos de los años setenta.

Un Código Antiguo y un Equipo Cada Vez Más Pequeño

La parte crítica de vuelo de las Voyager depende de ensamblador, lo que complica cualquier reparación, ya que no basta con entender el código, sino que también es necesario conocer la arquitectura específica. La directora del proyecto Voyager, Suzanne Dodd, ha dicho que “la gente que construyó la nave ya no vive”, lo que refleja la dificultad de encontrar especialistas que puedan entender y mantener estas máquinas. El equipo actual trabaja con documentación en papel, fragmentada y a veces incompleta, lo que hace que mantener vivas las Voyager sea casi una carrera contra el olvido.

Mantener Vivas las Voyager: Un Desafío Técnico y Humano

La dificultad técnica se vuelve aún más seria debido a la gran distancia que separa a las Voyager de la Tierra. La señal de Voyager 1 tarda más de 23 horas en llegar, lo que significa que cualquier corrección va con un retraso enorme y no admite demasiados errores. Además, la falta de energía es un problema creciente, lo que ha llevado a la NASA a apagar instrumentos uno tras otro para estirar la vida de ambas sondas. La prioridad ya no es sacar el máximo rendimiento científico posible, sino mantener el contacto operativo durante el mayor tiempo que se pueda.

En conclusión, la conservación de las sondas Voyager es un desafío técnico y humano que requiere un esfuerzo constante para mantenerlas en funcionamiento. La pérdida de conocimiento y la falta de especialistas que puedan entender y mantener estas máquinas hacen que sea una carrera contra el olvido. Sin embargo, la NASA sigue trabajando para mantener el contacto con estas sondas, que siguen siendo un importante legado de la exploración espacial humana.

🤖 Este artículo fue creado con ayuda de inteligencia artificial y revisado por un periodista.